Tester ses pages web dans les différents navigateurs présents sur le marché est souvent source de frustration. Même lorsqu’on utilise un système Windows, on rencontre des difficultés pour tester les sites dans IE6, IE7 et IE8 en même temps. Opera, Firefox, Google Chrome ou Safari ne posent pas de problème particulier. Selon votre configuration, il existe plusieurs techniques permettant d’assurer un affichage homogène sur la majorité des navigateurs : virtualisation, logiciels, services en ligne ou pourquoi pas un deuxième ordinateur dédié comme un NetBook ?

Il est bien évident que la question de pose différemment selon que l’on utilise un Mac ou un PC et dans ce dernier cas, c’est encore différent selon que l’on utilise Windows XP, Vista ou Seven. Si vous êtes sous Linux, ma foi, vous devriez être capable de vous en sortir tout(e) seul(e), non ? ^_^v

Machine Virtuelle avec Windows XP et IE6

Si comme moi vous utilisez Windows Vista, vous rencontrez peut-être des difficultés pour travailler avec IE6 dans de bonnes conditions. La virtualisation avec Virtual PC ou VirtualBox et l’image disque proposée gratuitement par Microsoft regroupe une version de Windows XP et Internet Explorer 6 et offre un environnement de travail opérationnel.

Une fois l’installation et le paramétrage de la connexion internet de Windows XP effectués, vous pouvez tester votre site sous IE6. Mais c’est très gourmand en ressources et la séance de test se transforme vite en cauchemar à moins d’avoir 4 go de ram et deux écrans (j’ai souvent Photoshop et/ou Illustrator ouverts sans compter les autres logiciels…).

Si votre configuration tient la route, cette solution présente l’avantage de vous permettre de tester votre site avec une vraie version d’IE6, Javascript et commentaires conditionnels en ordre de marche, ce qui n’est pas forcément le cas pour toutes les solutions présentées plus bas.

Quelques conseils pour l’installationde Virtual PC chez xuxu et Comment ça marche.

Logiciels pour tester votre site sous IE

A coté de la virtualisation, il existe des solutions logicielles pour tester son site avec plusieurs navigateurs :

• Si vous êtes sous Windows XP avec IE6, vous pouvez utiliser IE7_standalone pour tester sous IE7. Si vous êtes déjà IE7 installé, utilisez Multiple IE pour tester dans IE6 et les versions précédentes. Si vous êtes passé sous Vista, vous pouvez tester IE6 for Vista en version alpha. A noter qu’en désinstallant IE7 sur Windows XP, on retrouve une bonne vieille version d’IE6.


• Si vous utilisez IE8, vous pouvez basculer le moteur de rendu graphique et Javascript dans le mode IE7 ou encore le mode Quirks (IE5) déclenché par IE8 en l’absence de Doctype. Pour cela, rendez-vous dans les outils pour développeurs. Ces outils sont une tentative bienvenue de la part de Microsoft pour offrir des outils de débuggage comme Firebug pour Firefox. Plus d’information sur la prise en charges des CSS, Javascript et documentMode dans IE8.


• IE Tab est une extension Firefox qui utilise le moteur de rendu d’Internet Explorer (IE7 ?) dans un onglet Firefox. C’est surtout utile lorsqu’un site vous annonce qu’il n’est pas compatible avec votre navigateur préféré. Le rendu ressemble vaguement à IE7 mais avec des variantes, notamment en ce qui concerne les comportements Javascript.

IETester

Pas convaincu par les logiciels précédents ? Installez donc IETester qui vous permettra de tester votre site avec la majorité des versions d’Internet Explorer. Toujours en version Alpha, la v0.42 propose des options pour développeurs comme l »activation ou la désactivation du Javascript.

IETester est un peu instable, mais relativement confortable pour des séances courtes.

Tester votre site dans IE5.5, IE6, IE7, IE8 avec IETester. Cliquez pour agrandir l'image.

La communauté autour de IETester semble assez active et vous trouverez de  l’aide sur le forum.

Captures d’écran en ligne

Si les solutions précédentes ne vous conviennent pas, vous pouvez vous tournez vers les services en ligne pour obtenir des captures d’écran sous différentes combinaisons de navigateurs et de systèmes d’exploitation :

• BrowserShots — Pratiquement tous les navigateurs sur la plupart des systèmes d’exploitation,


• BrowsrCamp — Capture d’écran sous Mac OS X,


• Scapture — Capture d’écran sous Linux,


• Netrenderer — de IE5.5 à IE8,


• lynxview — Tester votre site sous Lynx (N’oubliez pas de créer le fichier delorie.htm à la racine de votre site pour que ça fonctionne),


• Browsera — Service payant permettant de tester l’ensemble d’un site (à partir de 29$/mois).


• browsercam — Un autre service payant pour tester sur plus de 400 combinaisons de navigateurs/OS  (à partir de 39.95$/mois pour 3 mois ou 19.95$ pour la journée)

Browser Sandbox

Browser Sandbox est un bac à sable pour navigateurs à mi-chemin entre les solutions logicielles et la virtualisation via une extension pour Firefox ou un plugin (.exe) pour Internet Explorer.

Le résultat s’affiche sous la forme d’une instance du navigateur que vous avez choisi parmi IE8, IE7, IE6, Firefox 3.5, Firefox 3, Firefox 2; Apple Safari 4 et 3, Google Chrome ou encore Opera 9 et 10 pour finir.

A noter qu’à l’instar d’IETester, l’affichage des polices de caractère n’est pas identique au vrai IE6 et bénéficie plutôt du rendu de la version d’Internet Explorer installée sur votre système.

Browser Sandbox fonctionne bien malgré des plantages inopinés qui surviennent de temps à autre.

Affichage du site dans dans Internet Explorer 6 avec Browser Sandbox de Spoon. Cliquez pour agrandir l'image.

NetBook ou Portables

La solution qui a ma préférence, c’est le NetBook sous Windows XP et IE6. C’est presque trop beau pour être vrai : pour moins de 300EUR on s’offre la même configuration que les moins bien lotis de nos visiteurs : faible résolution d’écran, petit processeur et navigateur obsolète… le rêve, je vous dis !

Depuis que j’ai eu l’occasion d’admirer mon blog dans la résolution moyenne de ces Netbook (1024 par 600), je fais en sorte d’avoir du texte à lire dans cette zone en dehors du logo et de la baseline.

Essayez, et vous serez surpris par le nombre de sites ou de blogs qui ne proposent rien à lire dans cette zone primordiale des 500 premiers pixels (oui, il faut retrancher quelques précieux pixels occupés par les barres d’adresse et d’outils de votre navigateur).

Des modèles comme le Asus EeePC 1005HA ou 1008HA, le Samsung N140 ou encore le HP Compaq Mini 311c sous Windows XP sont de bons candidats. Tout autre portable sous Windows XP fera bien entendu l’affaire.

Adobe Browserlab

Oui, mais voilà, vous voudriez également savoir à quoi ressemble votre site chez le Mac Addict qui ne jure que par Mac OS X. Dans ce cas-là Browserlab est fait pour vous. Non seulement il vous permettra de tester votre site sous Firefox et Safari pour Mac OS X, mais en prime vous aurez la possibilité de voir ce que ça donne dans IE6 et IE7 pour Windows de manière à la fois fluide et rapide.

L’affichage des capture est assez rapide et il est possible de comparer plusieurs versions.

Comparer son site : IE6 sous Windows et Safari 3.0 sous Mac OS X. Cliquez pour agrandir l'image.

Internet mobile

Avec des chiffres estimés à plusieurs millions d’utilisateurs, il est important de vérifier que son site web s’affiche correctement sur les petits écrans des périphériques mobiles.

Plus d’information sur MobiReady dans l’article Votre blog sur un téléphone portable, really ready ?

N’oubliez pas de proposer un menu skip links à vos visiteurs mobiles !

Testez votre site web dans plusieurs téléphones portables avec Mobi Ready. Cliquer pour agrandir l'image.

Pour conclure

Cet article fait rapidement le tour des solutions que j’ai eu l’occasion de tester de manière plus ou moins approfondie pour tester mes pages web avec IE6, sachant que j’utilise Vista au quotidien. Si dans votre environnement professionnel les pages web doivent s’afficher correctement partout, il vaut mieux utiliser de vraies machines sous Mac OS X, Windows Vista, XP, Linux, etc.

Il s’agit de la seule manière de pouvoir compter sur le moteur de rendu graphique et Javascript et des éventuels outils d’aide à l’intégration et au développement… Le débuggage d’une page web ne se réduit pas à recaler une barre latérale qui passe sous le contenu principal !

Par ailleurs, il est toujours très intéressant de voir le rendu de son site sous une autre configuration (taille d’écran et résolution différentes, autres polices de caractère  installées, etc). Ça calme !